El gélido borde de la Antártida muestra signos preocupantes: el hielo marino se está derritiendo más rápido que nunca, y según un nuevo estudio en Nature, este podría ser el punto de inflexión climático que hemos temido ❄️🌍.
Los investigadores reunieron datos de núcleos de hielo, registros de barcos y observaciones satelitales para mapear siglos de cambios. Lo que encontraron es un cambio de régimen que empujó la extensión del hielo marino muy por debajo de la variabilidad natural, de una manera abrupta, no lineal y posiblemente irreversible.
Nerilie Abram, autora principal, señala que una capa de hielo menguante refleja menos luz solar, por lo que nuestro planeta absorbe más calor. Este calor extra podría debilitar la Circulación de Reversión Antártica, una inmensa corriente oceánica que distribuye calor y nutrientes por todo el mundo 🌊.
Los efectos en cadena también están afectando a la vida silvestre. Los pingüinos emperador, que dependen de plataformas de hielo estables para reproducirse, están en riesgo, y el kril, los pequeños crustáceos en la base de la red alimenticia, están disminuyendo 🐧🦐.
Las aguas cálidas de la superficie también amenazan las floraciones de fitoplancton que almacenan carbono durante siglos. Menos fitoplancton significa menos CO2 capturado, acelerando aún más el calentamiento.
El estudio advierte que una vez que perdamos el hielo marino antártico, se desencadena un ciclo auto-impulsado. Incluso si las temperaturas globales se estabilizan, el declive del hielo podría continuar durante siglos.
Aunque reducir las emisiones de CO2 sigue siendo vital, esta investigación destaca cuán urgente y desafiante es nuestra tarea. El tiempo corre para el escudo helado de la Antártida y para el futuro de nuestro planeta.
Reference(s):
Rapid loss of Antarctic ice may be climate tipping point, study says
cgtn.com
