Cada año, el mundo extrae miles de millones de toneladas de metales para teléfonos, laptops y baterías 🔋 a un enorme costo ambiental. Pero, ¿y si la respuesta para una minería más limpia fuera una flor? 🌸
Entra en escena Odontarrhena chalcidica, una resistente hiperacumuladora que prospera en los suelos ultramáficos ricos en níquel de Albania. Mientras que la mayoría de las plantas se marchitarían en estos terrenos tóxicos, O. chalcidica actúa como una aspiradora natural, absorbiendo níquel a través de sus raíces y almacenándolo en sus hojas y tallos. Una vez cosechada y quemada, su ceniza produce níquel puro—¡sin necesidad de maquinaria pesada!
Este método revolucionario, llamado fitominería, consume mucha menos energía que la extracción tradicional. Además, le ofrece a los suelos contaminados una nueva oportunidad, allanando el camino para nuevos cultivos en el futuro. ¡Eso sí es un ganar-ganar! 🌱♻️
Al frente de esta iniciativa está la profesora Aida Bani de la Universidad Agrícola de Tirana. Después de una década de investigación, ha demostrado cómo estas plantas pueden mantener el equilibrio entre la industria y el medio ambiente. 🔬
Ahora, la start-up MetalPlant está creciendo en Tropoja, cultivando siete hectáreas de hiperacumuladoras para “cultivar” metal en lugar de extraerlo. Pero no se detuvieron ahí: al esparcir roca triturada de olivina por sus campos, aumentan la absorción de níquel y capturan CO₂ como carbonatos estables. 💪🔥
¿El resultado? Una producción de níquel potencialmente con huella de carbono negativa que podría impulsar los vehículos eléctricos del mañana mientras limpia la tierra. Si todo sale bien, ¡Albania podría convertirse en una superestrella de la minería ecológica! 🚗💚
Reference(s):
RAZOR: A sustainable approach to mining fueled by flower power
cgtn.com
