En un emocionante paso para la exploración galáctica, astrónomos de China continental y Sudáfrica se han unido para ampliar nuestra visión de los cúmulos globulares de la Vía Láctea. Utilizando las increíbles capacidades del Telescopio Esférico de Apertura de Quinientos Metros (FAST) de China y la matriz MeerKAT de Sudáfrica, esta asociación está llevando los límites de lo que sabemos sobre nuestra galaxia.
Los cúmulos globulares, que están entre las estructuras celestiales más antiguas de la Vía Láctea y albergan millones de estrellas, incluidas púlsares altamente magnetizados, ahora están ofreciendo nuevas pistas sobre los campos magnéticos cósmicos. Estos púlsares actúan como escaladores precisos del tiempo, enviando pulsos electromagnéticos regulares que revelan los secretos de la materia interestelar.
Un equipo internacional liderado por la Universidad de Tsinghua ha combinado el talento de FAST para detectar ondulaciones cósmicas lejanas y débiles con la capacidad de MeerKAT para estudiar una amplia sección del cielo. El profesor Li Di de la Universidad de Tsinghua explicó: "Al combinar equipos de los hemisferios sur y norte, hemos más que duplicado nuestra muestra de observación."
Este avance produjo medidas de rotación de polarización de 43 púlsares distribuidos en ocho cúmulos globulares, descubriendo sorprendentes perspectivas como la existencia de un reino excepcionalmente limpio, "libre de polvo" en algunos cúmulos. Los científicos ahora especulan que miembros activos como enanos blancos y estrellas de neutrones podrían estar limpiando constantemente el polvo interestelar.
Mirando hacia adelante, los investigadores están entusiasmados de usar estos fundamentos para estudios posteriores sobre mutaciones de púlsares, turbulencia interestelar, e incluso la exploración de señales potenciales de civilizaciones extraterrestres. ¡Esta colaboración es un brillante ejemplo de cómo la combinación de tecnología avanzada con trabajo en equipo internacional puede abrir nuevas ventanas hacia los misterios de nuestra galaxia!
Reference(s):
cgtn.com