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En una mañana soleada en el Jardín Botánico de La Habana 
, la profesora Daniela Ventura intercepta a un viajero especial. Su red, tensada a lo largo de un sendero forestal, tiembla. Un tordo gris—un ave elegante de color gris con un gorro negro—lucha antes de que Ventura lo libere suavemente de la casi invisible red de hilos.
\"¡Miren esto!\" llama Ventura a sus estudiantes, quienes toman notas entusiasmados 
. Especie, peso, estimación de grasa corporal… Cada dato es una pieza clave de un proyecto que busca descubrir cómo y dónde las aves migratorias de Estados Unidos y Canadá pasan sus inviernos en Cuba 
.
\"Sabemos mucho sobre su ecología en las zonas de reproducción en América del Norte, pero muy poco sobre lo que sucede en sus zonas de invernada,\" comenta Ventura con una sonrisa.
La política ha sido un desafío, según la ornitóloga Lourdes Mugica, quien ayudó a organizar la investigación. El embargo de la era de la Guerra Fría entre EE. UU. y Cuba ha complicado la cooperación científica 
. Pero las aves no entienden de fronteras ni de visas 
.
\"Las aves no entienden de embargos ni de fronteras geográficas; no necesitan una visa para entrar a nuestro país,\" dice Mugica. \"Espero que llegue un momento en que las relaciones sean normales y podamos tener proyectos conjuntos entre Estados Unidos y Cuba.\"
Con la colaboración de Environment and Climate Change Canada 
, los investigadores cubanos han instalado una antena de telemetría por radio—la primera en Cuba bajo el programa internacional de rastreo MOTUS—que rastrea aves equipadas con radioetiquetas en otras partes de América del Norte.
Recientemente, la antena detectó en Cuba a un pequeño zorzal de Swainson, originalmente etiquetado en Columbia Británica, Canadá—¡un viaje de 5,000 km! 
\"Nunca pensamos que alcanzaríamos el nivel de sofisticación del que ahora disfrutamos,\" comenta el pionero ornitólogo Martín Acosta.
Mugica y Acosta recuerdan tiempos difíciles en sus carreras—Mugica menciona haber perdido 32 kg mientras realizaba investigaciones décadas atrás, cuando la comida escaseaba en Cuba.
Los desafíos logísticos persisten. La antigua camioneta de los científicos necesitó ser empujada para arrancar en una reciente mañana 
.
El tordo gris atrapado en la red de niebla había sido anillado en noviembre en el mismo sitio, según los datos de Ventura. Había ganado grasa corporal en los tres meses transcurridos desde entonces, preparándose para su próxima migración hacia el norte a través del Golfo de México 
.
\"Pensar que estas pequeñas aves, que pesan menos de 10 gramos, cruzan el mar, regresan y sobreviven es espectacular,\" dice Ventura con entusiasmo. \"Es humilde pensar que otros seres vivos pueden lograr estas hazañas.\"
Reference(s):
cgtn.com
