Primer embarazo por FIV en rinoceronte blanco ofrece esperanza para la supervivencia de la especie

En un logro revolucionario , científicos en Berlín han anunciado la primera transferencia de embriones exitosa en un rinoceronte blanco del mundo. Este increíble hito ofrece nueva esperanza para salvar de la extinción a la subespecie críticamente amenazada del rinoceronte blanco del norte.

El rinoceronte blanco está compuesto por dos subespecies: la del norte y la del sur. Lamentablemente, el último macho rinoceronte blanco del norte murió en 2018, dejando solo a dos hembras. Ninguna de ellas puede llevar un embarazo a término . Por otro lado, los rinocerontes blancos del sur son más abundantes.

Para abordar este desafío, los científicos recurrieron a la fertilización in vitro (FIV). Extrajeron óvulos de hembras de rinoceronte blanco del norte y utilizaron esperma de machos fallecidos de la misma subespecie para producir embriones. Estos embriones eventualmente se transferirán a madres sustitutas de rinoceronte blanco del sur .

Como prueba de que este método funciona, el equipo transfirió un embrión de rinoceronte blanco del sur a una madre sustituta de la misma subespecie en la Conservación Ol Pejeta en Kenia el 24 de septiembre de 2023. ¿Y adivina qué? ¡Han confirmado un embarazo exitoso de 70 días con un embrión masculino bien desarrollado de 6.4 cm (2.5 pulgadas) de longitud!

\"Logramos juntos algo que no se creía posible,\" dijo Thomas Hildebrandt, jefe del departamento de manejo reproductivo en el Instituto Leibniz de Investigación en Zoológicos y Vida Silvestre, durante una conferencia de prensa en el zoológico Tierpark de Berlín.

\"Realmente es un hito que nos permitirá producir crías de rinoceronte blanco del norte en los próximos dos, dos años y medio,\" agregó Hildebrandt.

Los rinocerontes blancos del norte, que en realidad son de color gris a pesar de su nombre, solían deambular libremente en varios países de África Oriental y Central. Desafortunadamente, sus números han caído drásticamente debido a la caza furtiva generalizada por sus cuernos .

El equipo internacional BioRescue, respaldado por el gobierno alemán, ha estado corriendo contra el tiempo para salvar esta subespecie. Con este embarazo exitoso, ahora tienen pruebas de que su método funciona y pueden avanzar de manera segura con la transferencia de embriones de rinoceronte blanco del norte.

Reference(s):

World's 1st white rhino IVF pregnancy may offer way to save subspecies

cgtn.com