La historia de la pandemia de COVID-19 no será solo de enfermedad y muerte, sino también de una profunda disrupción en todos los aspectos de la sociedad. Los estudiantes no pudieron asistir a las escuelas 📚, incontables adultos perdieron sus medios de vida, y las familias cambiaron para siempre.
En ciertas partes del mundo, han surgido historias de desigualdad: la disparidad entre ricos y pobres, jóvenes y mayores, y hombres y mujeres. Cuando el mundo se detiene debido a las restricciones de la pandemia, las mujeres en regiones subdesarrolladas de África están aún más sujetas a prácticas discriminatorias.
En Kenia 🇰🇪, las escuelas han estado cerradas por casi un año. Para algunas familias, el tiempo libre no es un tiempo de descanso. Durante este período, tendencias como los embarazos adolescentes y prácticas como la mutilación genital femenina (MGF) han aumentado notablemente.
Para Victoria, una joven de 16 años que vive en la comunidad de Kabiria en Nairobi, consideró el suicidio 😔 o hacerse un aborto tras descubrir que estaba embarazada.
Después de que su escuela cerrara la primavera pasada en medio de un aumento de casos de COVID-19, se quedó en casa con poca supervisión parental. Sintiendo el ocio y en conflictos con su madre, decidió buscar un novio. Quedó embarazada un mes después, pero su novio huyó. \"Pensó que iba a ser arrestado,\" dijo Victoria.
Sola, su madre la convenció de tener al bebé, diciendo que trabajarían juntas. Victoria es solo un ejemplo del aumento de embarazos tempranos en medio del cierre de escuelas relacionado con COVID-19, el aislamiento social y la pobreza.
Kenia, el país con la mayor población de África, registró alrededor de 500,000 embarazos adolescentes en 2019: 74 de cada 1,000 adolescentes en comparación con 42 por mil a nivel global. La pandemia solo ha exacerbado la situación, quitando a las escuelas como la red de seguridad de las niñas. Aunque las estadísticas oficiales de 2020 todavía están en revisión, las ONG que trabajan con adolescentes reportan aumentos alarmantes.
El Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés), una ONG con sede en Manhattan, compartió cifras de sus clínicas en Kenia. En la ciudad noroccidental de Lodwar, los embarazos adolescentes entre las clientes del IRC casi se triplicaron a 625 entre junio y agosto de 2020, en comparación con 226 el año anterior. Igualmente, en el campamento de refugiados de Kakuma, los embarazos adolescentes entre las clientes del IRC aumentaron a 51 desde 15 en el mismo período.
Mientras la vida se ha detenido debido al COVID-19, muchas madres adolescentes enfrentan depresión, sin nadie con quien hablar. Muchos padres, sin educación y sin trabajo, pueden hacer poco para ayudar; las dificultades económicas significan que las niñas ni siquiera tienen acceso a necesidades básicas como toallas sanitarias. \"Algunas incluso tienen que intercambiar sexo por dinero para comprar estos artículos esenciales,\" dijo Martha Mwende, fundadora del Grupo Real Hope, una organización comunitaria en Kenia que ofrece ayuda a Victoria y a otras niñas en la misma situación. \"En tiempos de crisis, se convierten fácilmente en presa de depredadores.\"
Mwende enfatizó la necesidad de orientación y mayores iniciativas gubernamentales para frenar el aumento de embarazos adolescentes.
Victoria dijo que, de no haber sido por el cierre de la escuela, su plan era terminar la escuela, ir a la universidad y convertirse en chef 👩🍳.
Reference(s):
cgtn.com
