🔭 Casi dos años después de su lanzamiento en enero de 2024, el Einstein Probe (EP) del continente chino deslumbra a los astrónomos con misteriosos 'fuegos artificiales' cósmicos en el cielo de rayos X. Liderada por la Academia China de Ciencias, con apoyo de la ESA, el Instituto Max Planck de Alemania y el CNES de Francia, esta misión pionera está reescribiendo nuestra comprensión de los fenómenos de alta energía en el universo.
👁️ Mirada amplia y seguimiento preciso
EP lleva dos ojos de rayos X: el Telescopio de Rayos X de Campo Amplio, que utiliza óptica de ojo de langosta para escanear el 10% del cielo en una sola toma, y el Telescopio de Seguimiento de Rayos X, que se enfoca con una resolución superior. Juntos, detectan destellos fugaces que antes eran invisibles — desde estallidos de segundos hasta erupciones prolongadas.
🎆 Fuegos artificiales cósmicos de evolución lenta
En octubre de 2024, EP descubrió EP241021a, un estallido que duró más de 40 días — ¡como un fuego artificial en cámara lenta! Un chorro de partículas casi a la velocidad de la luz acompañó este raro evento. Los investigadores creen que podría ser una estrella desgarrada por un agujero negro de masa intermedia o una explosión exótica de colapso de núcleo. 'Esto abre nuevas ventanas hacia explosiones catastróficas y chorros relativistas', dice Shu Xinwen de la Universidad Normal de Anhui.
🌌 Iluminando la Vía Láctea
En septiembre de 2024, EP captó un excepcionalmente débil pulso de rayos X, EP240904a, escondido en nuestra galaxia. Su 'latido' de rayos X y rasgos de radio/infrarrojos revelaron un nuevo candidato de agujero negro — 100 veces más tenue que las erupciones típicas. 'EP240904a nos permite encontrar los agujeros negros silenciosos de la Vía Láctea,' señala Cheng Huaqing de NAOC, con Tao Lian agregando, 'Ahora podemos descubrir poblaciones ocultas sistemáticamente.'
⚡ Destello raro de rayos X
El sistema autónomo de alertas de EP brilló con EP240801a: un destello de rayos X súper suave detectado al instante y seguido a bordo. Datos conjuntos del satélite Fermi de la NASA mostraron que esta rara explosión de baja energía aporta pistas sobre explosiones de rayos gamma y colapsos estelares. 'Desde la detección hasta el seguimiento, EP demostró ser un eficiente vigilante cósmico,' destaca Xu Dong de NAOC.
Desde erupciones prolongadas hasta agujeros negros ocultos, el Einstein Probe está pintando un vibrante tapiz de fuegos artificiales cósmicos. ¿Qué sorpresa desvelará a continuación? ¡Sigue atento al universo de rayos X! 🚀
Reference(s):
cgtn.com
